Vientos de cambios
		Por Jorge Alvarez

Cuantas veces al iniciar una travesía, nos hemos guiado por el pronóstico del tiempo que brinda el Servicio Meteorológico Nacional. No es que esto esté mal, al contrario, es una buena previsión, solo deberíamos tener en cuenta que si es en un ambiente de montaña quizás no sea tan exacto. Esto se debe a que las condiciones climatológicas en la montaña pueden variar en un lapso muy corto de tiempo. La presión atmosférica y los vientos son las causas principales de estas variaciones, si bien parece algo complejo con algunos conocimientos podemos pronosticar con bastante exactitud.
La presión atmosférica es el peso del aire, que disminuye a medida que ganamos altura, un litro de aire a nivel del mar, y a una temperatura de 0° C pesa 1293 gramos, a 5000 m de altura su peso es casi la mitad. Se mide en milibares (mb) y para ello utilizamos el barómetro. También puede utilizarse el altímetro, en este caso la medición se hace en milímetros (mm), siendo la presión normal 1013 mb que es igual a 760 mm. Por lo general con presión alta domina el buen tiempo y con presión baja el mal tiempo.

Para entender mejor el asunto veamos la formación de la misma. Debido al calentamiento diferencial de la superficie terrestre hay zonas que se calientan más que otras, por ende el aire sobre esta zona también sufrirá un calentamiento, este se expande y al tener menor densidad comienza a subir. En esta zona la presión atmosférica será más baja y se denomina área ciclónica. El aire caliente, a medida que sube se vá enfriando y provoca la formación de nubes.
Hay zonas que no se calientan, permaneciendo más frías, en este lugar el aire se contrae, se hace más pesado, más denso y tiende a descender. Esta es una zona de alta presión, o área anticiclónica.
Ahora es cuando el viento comienza su trabajo, desplazando estas masas de aire y de acuerdo a la dirección del mismo ya podemos hacer una primera evaluación. Para esto nos colocamos de cara al viento (de superficie) si el viento de altura proviene de nuestra izquierda viene de un área ciclónica o de baja presión que puede traer un cambio de tiempo, en cambio si el viento proviene de nuestra derecha viene de un área anticiclónica o de alta presión, generalmente trae buen tiempo. Esta forma de detectar los centros de baja y alta presión se aplica solamente al hemisferio sur.
Cuando el viento desplaza una masa de aire y en su camino choca con otra masa de distintas características, esa línea de contacto se denomina frente.
Un frente frío es cuando el aire frío desplaza al caliente, provocando un descenso en la temperatura y un aumento de presión. La nubosidad reinante puede también producir cambios.
Frente caliente es cuando el aire caliente desplaza al frío, se genera baja presión y precipitaciones.
Y frente estacionario, que es cuando no se produce el desplazamiento de la masa de aire debido a la ausencia de vientos o vientos leves.

Un elemento que no debería faltar en el equipo es un barómetro y por supuesto saber utilizarlo.
Si utilizamos un altímetro, se considera una variación barométrica, un cambio de aproximadamente 50 m .Si la altitud aumentó de 1300 a 1350 m., significa que hubo una baja de presión y probabilidades de mal tiempo. Esta variación la tomamos estando estacionados, por ejemplo, durante la noche.
Si estamos en una cota conocida y el altímetro nos marca unos 100 m. menos, estamos en una zona con baja presión y posibilidades que el tiempo desmejore.
La sabia naturaleza ha logrado crear ciclos de equilibrio, esto es que si estamos en un lugar con baja presión y mal tiempo, tarde o temprano habrá un desplazamiento de un frente frío que traerá el tan ansiado buen tiempo, pero como lo bueno nunca dura, vendrá un frente caliente a desmejorar el asunto y así sucesivamente. Si bien estos ciclos tienen un promedio de duración de tres o cuatro días, la montaña tiene la particularidad con reglas establecidas. Si no, veamos el clima patagónico tan particular. Prácticamente, durante todo el año la patagonia recibe vientos del oeste producto de una anticiclón ubicado en el Pacífico. La masa de aire choca con la cordillera y comienza a ascender, provocando el enfriamiento del aire, se produce la condensación de la humedad, se forman nubes y hay precipitaciones.
Pronosticar con exactitud requiere varios años de contacto con la montaña. Así que si nos equivocamos a la primera, a no desesperarse, quizás más adelante podamos convertirnos en los brujos de la montaña.

Casco, chocolate y buena escalada !!!