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La Selva Misionera se
encuentra formando manchones o isletas, con especies como el alecrín, la
palmera pindó, el timbó, el ibapoy o agarrapalo (un gomero nativo), dentro del
estrato arbóreo. En el sotobosque hallaremos cañaverales densos de la
gigantesca caña tacuaruzú que alcanza los 10 metros de altura.
El ambay vegeta
en la orillas de estas isletas, cerca de los cuerpos de agua.
El estrato
arbóreo se completa con especies originarias del Chaco Oriental, como el
aguay-morotí, el espina corona, el guayaibí, el viraró, entre muchas otras
especies. En el estrato herbáceo hallaremos a la ortiga brava, de hojas anchas
y urticantes.
Las epífitas son muy abundantes, destacándose la presencia de
numerosos cactus, helechos, claveles del aires.
El Chaco Oriental está representado por bosques secos entremezclados con
palmares y sabanas. Los primeros están compuestos por los quebrachos blanco y
colorado chaqueño, el ñapindá, el chañar, el algarrobo blanco, el ñandubay,
el guaraniná, entre otros árboles.
El piso del bosque está frecuentemente
tapizado de caraguatales intrincados que los hacen prácticamente intransitables
para el visitante.
Mención aparte merece la variedad de plantas acuáticas que
ocupan lagunas, riachos, esteros y embalsados. Pajonales, juncales, totorales,
huajozales, camalotales, son acompañados por especies flotantes como la
lenteja, el helechito y el repollito de agua.
Los vistosos palmares de yatay con pastizales y los bosques bajos y espinosos de
ñandubay y espinillo, representan al Espinal.
Estos ambientes se ubican en las
lomadas arenosas y sectores no inundables del área.
Refugio de la fauna correntina
La confluencia en la zona de variados ambientes, algunos de origen tropical
y húmedo y otros más sureños y secos, hacen del parque un sitio que posee una
diversidad faunística alta.
Como ejemplo de lo anterior expondremos algunas
cifras que son elocuentes por sí solas.
Se ha detectado la presencia de 29
especies de peces, que representan el 36 % de los detectados en el sistema de
los Esteros del Iberá; 21 anfibios, que equivalen al 30% de las citadas para
Corrientes; 10 reptiles, el 30% de las mencionadas para la provincia; 291 aves,
o sea el 70% de las registradas en el territorio provincial; y 36 mamíferos,
que representan el 36% de las presentes en Corrientes.
De todas maneras, quedan
aún muchos estudios adicionales por realizar, lo que seguramente permitirán
agregar nuevas especies al elenco faunístico del área.
Entre los anfibios se destaca la ranita de Pedersen, que fue redescubierta para
la provincia de Corrientes y constituye una variedad nueva que lleva el nombre
del botánico que diera origen a este parque.
En las costas de los esteros, riachos y lagunas observaremos asoleándose a los
yacarés negro y overo.
El primero es en la actualidad más abundante, ya que el
overo fue perseguido en toda la región desde tiempos históricos, por poseer un
cuero de mejor calidad que su congénere.
La curiyú, corpulenta boa acuática que llega a alcanzar los cuatro metros de
longitud todavía se la encuentra en los cuerpos de agua vegetados.
Entre las aves hallaremos las
selváticas, como el tucán grande, las de pastizal como el ñandú, las
acuáticas como el tuyuyú o juan grande (una enorme cigüeña que se alimenta
de peces), y una infinidad de especies pequeñas que pueblan todos los ambientes
del área.
Los mamíferos acuáticos como el carpincho, el coipo o "nutria" y el
lobito de río están a sus anchas.
El aguará-guazú, enorme zorro de color
rojizo y patas negras, es muy raro en toda la provincia, pero aquí se lo ha
visto en repetidas ocasiones.
Las isletas boscosas son recorridas por el zorro
de monte, el carayá o mono aullador, que forma grupos familiares muy
bullangueros, el aguará popé (el mapache sudamericano) y la corzuela parda o
guazuncho.
Itinerarios
Las recorridas dentro del área deberán ser previamente acordadas con el
Guardaparque a cargo del área. Existe un sector delimitado para realizar
campamento.
Se recomienda visitar los esteros de Santa Lucía, los palmares de yatay, la
isletas de monte misionero donde podrá encontrarse cara a cara con los ruidosos
monos carayá y observar una multitud de aves.
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