Itinerarios
Problemas
en el aire
La enorme y creciente afluencia turística ha
motivado el deterioro del sector conocido como "Área Cataratas". La
construcción del Hotel Internacional y la infraestructura de atención al
visitante, los estacionamientos, los puestos de venta de todo tipo, sólo por
mencionar algunos ejemplos, han generado la acumulación de basura, el pisoteo
de la vegetación, el cambio de hábitos de especies animales silvestres y por
supuesto un impacto visual negativo en el paisaje.
La fauna ya no sufre la caza furtiva dentro
de los límites del Parque debido al estricto control que realiza el cuerpo de
Guardaparques En cambio, la ruta nacional 101 que atraviesa al Parque por la
mitad, de oeste a este, constituye un problema aún mayor para la fauna nativa.
Muchos animales son atropellados todo los años en esta ruta. Hasta mamíferos
de gran porte como Tapires, Osos Hormigueros e incluso Yaguaretés han sido
encontrados muertos a todo lo largo de su recorrido.
La extracción furtiva de Palmitos se
convirtió en una amenaza para las perseguidas poblaciones de esta palmera
silvestre y ha ocasionado enfrentamientos armados entre los Guardaparques y los
pobladores rurales implicados; que felizmente han sido superados
satisfactoriamente.
Pero el problema que ha causado mayor
preocupación en los medios de difusión de toda la Argentina ha sido sin dudas
la incesante presencia en el área cataratas de helicópteros.
La fascinante experiencia de tomar contacto
con las magníficas cataratas del Iguazú, con toda su exuberante vegetación y
cientos de vencejos realizando impresionantes vuelos entre las grandes cascadas,
pierde para miles de visitantes abruptamente su esplendor salvaje con la
irrupción de helicópteros.
Estos afectan la calidad del sitio directamente,
con su ruido e interferencia visual, e indirectamente espantando
instantáneamente a vencejos, jotes y… los miles de visitantes.
Cuando surgió hace unos años el tema, se
obtuvo una respuesta favorable de la Argentina retirándose este servicio. |
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Foto: Cristian Ostrosky |
Sin
embargo, los helicópteros de Brasil siguen recorriendo a baja altura sobre los
populares paseos, incluso dentro del Parque Nacional argentino, lo cual torna a
la cuestión en un problema diplomático a la vista de todos.
Estudios técnicos
realizados por la Administración de Parques Nacionales han demostrado la
singularidad ecológica de la zona de influencia de las cataratas y la alta
prioridad de conservación que debe dársele a este sector.
Muchos visitantes espontáneamente han
elevado sus quejas a las autoridades argentinas, lo mismo que algunas
organizaciones ambientalistas no gubernamentales. Ante la falta de soluciones
del gobierno nacional, en los primeros meses de 1997 se ha desatado un nuevo
capítulo de esta penosa historia: son ahora las autoridades provinciales las
que han tomado cartas en el asunto.
Idas
y vueltas
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Foto: Eduardo Haene |
En plena consolidación de la integración
entre Argentina y Brasil, en el marco del MERCOSUR, este irritante conflicto se
torna un escollo insostenible. Con la creación hace varias décadas de sendos
parques nacionales, resguardando el marco prístino de las fabulosas cataratas
de Iguazú, ambos países han formalizado un compromiso que debe primar por
sobre el beneficio obtenible por unos pocos a costa de arruinar uno de los
mayores paseos naturales del mundo.
Esta maravilla que los guaraníes bautizaron
Iguazú, "Agua Grande", y deslumbrara en enero de 1542 al
expedicionario español Alvar Nuñez Cabeza de Vaca, el Segundo Adelantado del
Río de la Plata, merece contar con un tranquilo marco natural para que siga
siendo un gran espectáculo para todos.
Paseos Inferiores
Partiendo desde el mirador, que recuerda por
su figura a un faro y se destaca del entorno por su color blanco, se desciende
por numerosas escalinatas (algunas fueron talladas en la misma roca) hacia el
río Iguazú y se transita por un bello sendero pedestre. Rodeado de la
exuberante selva podrá disfrutar de una íntima visión de la parte inferior de
los saltos. Comenzando la visita por el salto Lanusse y pasando por el Alvar
Nuñez Cabeza de Vaca, llegará a un espléndido punto panorámico desde donde
tendrá una primera vista de la Garganta del Diablo. Avanzando un poco más se
observa la Isla San Martín y a su derecha el Salto que lleva el mismo nombre. |
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Foto: Eduardo Haene |
Al final del sendero se encuentra el Salto Bozzetti. Si permanecemos demasiado
tiempo terminaremos totalmente mojados, pues allí el rocío producido por el
choque de las aguas con las rocas forma una tenue pero incesante lluvia
continua. .Descendiendo por el sendero hacia la Punta Peligro podrá, si en ese
momento se encuentra habilitada, navegar por el río Iguazú y cruzar a la isla
San Martín
Ya de regreso pasaremos por el Salto Dos Hermanas, donde podrá
gozar de un refrescante baño en la enorme pileta natural que se forma en su
base.
Paseos Superiores
Partiendo desde el mismo sitio antes
mencionado recorrerá, como el nombre lo indica, la parte superior de las
caídas de agua. El punto de observación desde un nivel más alto cambia por
completo la visión del paisaje.
| Verá prácticamente a sus pies despeñarse las
turbulentas aguas, para caer con furioso estruendo a 60 metros más abajo.
De
esta manera visitará nuevamente el Salto Dos Hermanas, el Bozzetti, el Chico,
que serán un pequeñísimo adelanto de la insuperable y máxima maravilla de
las Cataratas del Iguazú: la Garganta del Diablo. Los saltos, cuyo número
varía de 260 a 160 según el nivel del río, se originan por una gigantesca
falla geológica que produce el desnivel del terreno. Este enorme barranco de
2.700 metros de largo, tiene la forma de dos arcos unidos en un extremo por una
herradura por la que cae el curso principal del río. En ese preciso sitio,
donde el agua cubre un recorrido vertical de 70 metros, nos sorprenderá el
ensordecedor bramar de las aguas, permanentemente cubiertas por densas columnas
de vapor que despide el formidable choque del líquido con las rocas. |
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Foto: Eduardo Haene |
Esta es la
famosa Garganta del Diablo, cuya parte principal la conforma el Salto Unión,
por el que pasa el límite entre la Argentina y el Brasil.
