Eco challenge Bariloche 1999	Reportaje de Santiago Storni  al capitán del equipo  Sierra Nevada, de España. Realizado en Bariloche,  ya terminada la carrera.
		ANTONIO de la ROSA Fotos: ECDC

¿Cómo recordás la carrera etapa por etapa?
La salida de kayaks fue fácil porque el agua estaba muy tranquila. Hubo porteos muy pronto. Lo duro fue la tirada de 50 Km. seguidos (de kayak); sobre todo al final, que entraba más viento y se hizo bastante más pesadito, y mucho oleaje.
Luego dejabas los kayaks y cruzar el Río Limay nadando. Era ya tarde y estaba un poco fría el agua, pero luego ya te cambiabas la ropa; perfecto.
Después los caballos. Al principio bien, pero particularmente a mí me tocó uno bastante vaguito, y tuve que trabajar mucho con él, y me cansé muchísimo. Para mí lo peor de esta carrera ha sido el caballo. Había que irle golpeando, y mis compañeros iban trotando y yo me quedaba atrás.
Terminamos los caballos en "La Buitrera". Casi todo el tramo de caballos lo hicimos de noche.

¿Con linternas?
Casi no las encendimos. Solo un poco en el primer tramo que estábamos un poco perdidos, pero después ibas por pistas. Y en el segundo y tercer tramo de caballos no hizo falta encenderlas.
Dejamos los caballos y empezamos a caminar, muy animadillos. Íbamos con el equipo Argentina. Hicimos toda la primer sección hasta el Lago Gutiérrez con ellos.
Allí cambiamos los materiales y cogimos el de escalada y media montaña; y dormimos un poco. Habíamos dormido algo en el tramo de caballos, pero solo el tiempo que te obligaba el veterinario; poco. Y luego en el medio del Catedral. Ahí dormimos dos horas, y así hicimos todo el día; el cordón de arriba entero.
Bajamos al Río Manso a tomar los kayaks por la tarde. Y allí, nada más empezar el río, nos pilló la tormenta. Ya era de noche. Nos empezó a caer la nieve y paramos en un camping, seis o siete horas, hasta que pensamos que había aflojado la tormenta. Arrancamos a la madrugada, y según estábamos antes de los rápidos, otra vez nos empezó a nevar mucho; pasamos muchísimo frío y paramos otras cuatro horas.
¿Hubo momentos en que estaban en el agua y nevando?
Sí, nevando y remando, con muchísimo frío.
¿Pasaron "el tobogán" remando?
No, por fuera. Estaba nevando y era una locura meterse ahí remando.
Llegamos al PC 11, y otra vez trekking hasta Pampa Linda. Ahí fue el peor tramo, porque nosotros estábamos con el equipo Vail, a subir el Cerro Volcánico y la bajada a Pampa Linda. Y fue bastante difícil, porque nos pilló con mucho frío, muy poca ropa, y fue donde más sufrimos la inclemencia del tiempo. Pasamos mucho frío.
Paramos a dormir a las dos y pico de la mañana, en el medio de las cañas, encima de la nieve, con poca ropa y toda mojada, con unas fundas de vivac que no eran ni sacos de dormir; y a las 5.30 de la mañana, en cuanto salió el día, nos movimos. Y a los cinco minutos de arrancar nos encontramos el PC siguiente! Nos dio una rabia enorme.
Rapelamos hacia Pampa Linda, allí cambiamos rápidamente las cosas, y arriesgamos: dijimos que había que ir "a por todas!", intentar no dormir, y tirara desde allí hasta la meta!
De Pampa Linda arrancamos séptimos, y pues según fuimos subiendo al Tronador, fuimos "agarrando" equipos. Llegamos al Tronador cuartos. Luego en la bajada pasamos al (equipo) Rubicom. Se nos hizo de noche, y toda esa noche fue el tramo difícil por cañas. Ahí nos juntamos con (el equipo) Cóndor, en el tramo del (PC) 25 al (PC) 26, que fue donde adelantamos al equipo Halti, porque allí fue donde se perdieron. Arriesgaron intentar una alternativa más corta y se perdieron.
Cuando fichamos el PC 26 nos dijeron que íbamos segundos. Y de ahí hasta el final fue un "sprint". Pensábamos que venía el equipo Halti atrás, porque así nos habían dicho en el PC 26. Y con lo que nos había costado llegar hasta ahí. !Después era un error porque ellos terminaron quintos, pero en ese momento nos hizo correr.
Y bien, así llegamos a la meta; con ganas!
¿Cómo puede pasar que hayan dormido a cinco minutos de un PC creyendo que estaba más adelante? Es un tema de navegación?
Es que la navegación allí es imposible. Tú sabes que está para allá, que llevas un buen rumbo. Pero a veces la cabeza dice "¡Basta, estoy muy cansado!", y te piensas que no vas a ir a ningún lado.
¿Cuánto durmieron en el total de la carrera?
Catorce horas, en cinco días.
El año pasado terceros y éste segundos... ¿Van a Malasia?
Sí, y vamos a ver si podemos mejorar el puesto ¿no?

 Porque de ir séptimos, pensando que ya sería muy difícil llegar adelante, y terminar segundos! Tan solo a poco más de media hora de los primeros, significa que realmente estamos ahí.
¿Y la carrera en general, al margen del resultado personal?
Me gusta más este terreno. Ha habido más variedad. La alta montaña más técnica. Todo más variado. Y hubo más disciplinas.
El año pasado hubo bicicletas...
Sí, y este año no. Nos gustan las bicicletas. En las carreras en Europa, donde más tiempo sacamos es en las bicicletas. Pero el tema acá es adaptarse un poco a todo. A todos los terrenos y a todas las disciplinas. Es lo bonito de esto.
Un comentario de los tres primeros equipos...
Los primeros son los número uno, Greenpeace. Hemos estado cerca, y uno puede pensar que si no hubiera dormido aquí, o si en los kayaks no hubiéramos pasado el frío que pasamos, les podríamos haber ganado. Pero por el momento son los "number one", y lo han demostrado en muchas carreras muchos años. Tienen una experiencia que todavía no la tenemos ningún otro equipo. Pero bueno, capaz que ya son muy mayores, y nosotros estamos ahí y somos muy jóvenes, y... yo creo que en poco tiempo ya les estaremos ganando.
Y el (equipo) Cóndor, muy bien! Una gran alegría, porque es un equipo que son muy amigos nuestros. Han sido la revelación. Realmente ha sido una sorpresa para todos. No sabíamos que andaban tanto. También les ha favorecido la orientación, porque en ese tema no son nada duchos, y acá el mapa lo llevaban en el bolsillo. Es una ventaja no tener que pensar en eso. Yo lo comparo con el sitio donde entreno yo, allá en la sierra de Madrid: yo no necesito un mapa para moverme allí. Saber dónde vas y en qué sitio estás sin tener que mirar el mapa, es un relajo impresionante. Pero aún así, han andado!
¿Qué opinas de la decisión de ellos de haber dormido unas nueve horas seguidas?
Demasiado. Han parado demasiado. Podrían haber ganado la carrera, yo pienso. Pero a lo mejor si hubieran descansado menos, se hubieran creado más estrés y hubieran ido peor. Eso nunca se sabe. Capaz que si no dormían tanto en Pampa Linda hubieran tenido que dormir en el Tronador. Yo pensaba igual con nosotros: si hubiésemos estado una hora menos en el río, hubiéramos ganado la carrera. Pero nunca se sabe: los de adelante hubieran andado más rápido al verte más cerca... Lo que ha pasado es lo que ha pasado, y ya está!
¿Y tu equipo?
Buena gente. Ya se dicen por sí solos.
¿Algo más?
El apoyo de la gente ha sido formidable. En los sitios donde había gente, del público, de la carrera, de la producción, también los