Circuito de los Volcanes
Villa Chocón
Tercera fecha

Equipos participantes
24 equipos largaron. Me sorprendió la poca cantidad (sobre todo por la cercanía con ciudades donde abundan los mejores deportistas para estas disciplinas (San Martín, Bariloche, Roca, etc).

• Etapas:
  trekk 6 a 8hs: largada a las 4hs am. Había que recorrer una especie de gran península sobre el embalse. Los PCS estaban ubicados sobre la costa totalmente irregular (bahías, peninsulitas, acantilados, playas, etc).Recorrido a campo traviesa/orientación media alta (por ser de noche cerrada), A los 40 minutos se habían dispersado todos los corredores, corriendo a partir de este momento casi "solos" durante todo el trayecto de la carrera.
• mb 95 Km.- 40 % sobre un camino de ripio tipo la R40 "aburridísimo y monótono". 60% por sendas/caminos secundarios/campo traviesa/ por unos lugares increíbles (similar a las fotos que se ven del cañón del colorado en USA).
• trek nocturno (aparentaba corto de 4hs): había que marcar una sucesión de PCS que estaban ubicados en el lecho de un rio de un cañadón, hacer rappel en los saltos de este viejo rio, y después hacer cumbre y rappel en dos morritos de la zona que estaban pegados a unos acantilados. La clave de este recorrido para hacerlo en tiempo era 1- Hacerlo de dia y 2- embocarle al primer PC que estaba ubicado casi en el nacimiento del cañadon. La mayoría no pudo completar el pto 1 y 2, tornándose un paseo hipotético de 4 hs en una tortura (física y psíquica) de casi 12hs
• ....nosotros hicimos este trekking de noche y no pudimos encontrar rápidamente el PC que te facilitaba el trayecto....por lo tanto tardamos 10 hs....y al arribar al Campamento Base para encarar la próxima disciplina y etapa.....la organización decidió que se cambiara/acortara el recorrido para los equipos que habían llegado a partir de xx hora. (me sorprendió esta decisión ya que en las ediciones anteriores nunca había ocurrido tal cambio)...por lo tanto de las demás etapas no puedo comentar nada, salvo que la completaron 4 equipos.
•  MB de 55km:
• Dukies: 1 ½ hora
• Jummar 25 mts sobre acantilado del embalse
• Tirolesa
• Fin

Clima
Frio (-7grados a la noche), sin viento, no llovió.

Posiciones
A destacar el triunfo del equipo mixto Chileno North Face.(primera carrera que gana un extranjero del lugar de la competencia). 2do el team mixto AXN-Merrel del mono soria.

Mapa
1:100.000. Fotocopia color retocada con algunos caminos. Escala muy grande para ser utilizada correctamente para la disciplina orientación.
Respecto al "retoque" de los planos, destaco el hecho que se hayan animado a ponerle mano al mapa, pero se quedaron a medias, ya que actualizaron el 50% de los caminos existentes dejando de marcar muchísimas referencias (caminos/cables de alta tensión/..) que ponían en desventaja a los "visitantes".

PCS
Los PCS estaban materializados por una jabalina de 2.5 mts de altura con un banderín que indicaba el numero del PC y una pinza donde cada uno tenia que marcar el pasaporte
O sea que en los pcs " no había nadie que diera indicaciones de ningún tipo", con la dificultad que recién a los 15 /20 mts uno podía recién tenerlo a la vista.
También habían unos PO (paso obligatorio) donde si había gente de la organización que controlaba el orden de pasadas.

Orientación y comentarios
Producto de las características del terreno (" en negativo" : desniveles mas pronunciados hacia abajo que hacia arriba (cañadones, desfiladeros, acantilados, etc), la escala del mapa/falta de datos y el tipo de PCS, la dificultad de la orientación fue gradual según el horario en que se navegara.
Durante el día: dificultad media, durante la noche: dificultad "alta".
El recorrido nocturno exigió mucha concentración, resistencia y trabajo en equipo. Fue una experiencia muy interesante y de gran aprendizaje para todos.

Organización
El 95% muy bien en cuanto trato con los corredores, recepción, información, alojamiento, recorrido, etc.
El 5 % restante fue muy desprolija al recortar sin previo aviso y sin estar indicado en el reglamento la última etapa de mb y recortar distancias (etapa dukies) a los equipos que se habían demorado en el PC filtro nocturno. Esto generó que se produjeran amontonamientos de equipos en la última etapa de cuerdas (un jumar muy técnico sobre un acantilado al cual se accedía por dukie), generando un malestar por la espera y desorientación en el orden de la clasificación.

Como de costumbre en el grupo de Atletas Sur hubo comentarios que transcribimos:

Circuito Volcanes - El Chocón -  23, 24 y 25 de agosto de 2003 – Meggie Patron Costas de Rodríguez Larreta
En cuanto a la carrera, que les puedo decir, hay tanto para contar. Fue una experiencia increíble, una de esas cosas que nunca me voy a olvidar, una carrera increíble, espectacular. Mas allá del resultado, que fue buenísimo, y bastante mejor de lo que esperábamos, fue algo único. Como primer experiencia en una carrera de expedición, creo que ninguna otra podrá superarla, los nervios y el miedo por ser la primera vez, pero miedo en serio, les puedo asegurar que el viernes a la noche, en la charla previa de la largada, cuando explicaban los recorridos y demás datos de la carrera, me quería volver a mi casa, pero en serio, estaba muerta pero muerta de miedo. Todos los equipos eran súper profesionales, todos grosos, hasta había un equipo que eran comandos del ejercito chileno! Yo les juro a medida que avanzaba la charla, y me enteraba de los detalles de la carrera y escuchaba las preguntas de los otros corredores, yo me iba hundiendo en el asiento y quería desaparecer! Los nervios que tenia, pero sabia que ya estaba todo jugado y confiaba que cuando largara todo ese miedo y nervios desaparecerían, como habitualmente pasa y te concentras en lo que estas haciendo con el único objetivo de llegar. Y la verdad es que así fue. Paso a paso, sin pensar en el interminable recorrido de 230 km, sino en donde poner el pie en cada paso, o por donde meter la rueda de la bici en cada tramo de camino, así de a poco, con mucha garra, con un equipo increíble, 100 puntos, lo logramos. No completamos el recorrido total (solo 3 equipos de los 25 que largaron lo pudieron completar) pero si completamos las 35 horas de carrera que la organización te daba para llegar hasta donde pudieras. Así que así
largamos a las 4 de la mañana del sábado, previa media hora de recibir el mapa con el dato de los 3 primeros puestos de control del tramo 1, que era un trekking de mas o menos 30 km. Claudio, ídolo total con el tema orientación, armo el recorrido, tirando los rumbos y calculando las distancias y partimos en plena noche y con bastante frío pero que pronto
pasaría entre tanto nervio y esfuerzo. Era un espectáculo, lucecitas por todos lados, algunos salieron arando, nosotros tranqui, sabíamos que teníamos para rato. Y encontramos el PC 1, después de unas 2 horas, casi sin perdernos, y eso nos dio una confianza enorme para seguir, ahora sabíamos que lo aprendido en la teoría, daba resultados, servia en la practica, y nos fuimos en la búsqueda del PC2, todavía en plena noche. Ya nos habíamos separado bastante de los demás equipos. En estas carreras, cada uno arma su recorrido y elije el camino a seguir, mirando el mapa, sus curvas de nivel y demás datos y buscando el camino mas corto y mas fácil. Así que seguimos viaje bajo un cielo increíble, pero increíble, con millones de estrellas y una luna finita y muy amarilla que era una cosa espectacular. Íbamos solos en el medio de las montañas, que parecían un desierto por la vegetación o mas bien por la falta de ella, la cantidad de espinas y lo solitario y silencioso. Confiábamos en nuestro navegante Claudio y tuvimos razón, llegamos al PC 2 justo cuando amanecía, nos quedaba el PC3, ultimo del tramo 1 y antes de agarrar las bicis. Con un sol espectacular que nos pegaba en la cara de frente seguimos subiendo y bajando y rodeando unos acantilados
enormes que dejaban ver el lago Ramos Mexia, que mas que un lago parece un mar, por la enormidad! Ya estábamos cansados, no se cuanto habríamos recorrido ya pero serian unos 20 km, seguíamos solos, habíamos estado con un equipo chileno unos kilómetros antes pero pronto lo dejamos atrás. Y apareció el PC3, no lo podíamos creer , así que de vuelta al PC camp, a buscar el segundo mapa, recargar comida y bebida y demás elementos para la
segunda etapa.  Igual quedaba un buen tramo de trekking y no perdernos hasta volver a la Villa del Chocon, al PC camp. No fue fácil, ya estábamos cansados y eran cerca de las 11 de la mañana. Recién a las 12 llegamos, muertos con los pies doloridos pero felices. Claudio de nuevo se sentó con el mapa y a planificar el segundo recorrido. Julio y yo a buscar las bicis, a comer algo y reequipar las mochis y a salir de nuevo! Salimos 12:30 mas o menos hacia los 90km de bici que nos esperaban. Fueron durísimos, eternos, casi todos por caminos de ripio, pero con mucha subida, los primeros 40ks fueron pura subida así que después toco la bajada, que íbamos a mil, pero a mil, con tal de sumar mas km y acercarnos a los 90! De repente había tramos con arena y no les cuento las coleadas que dábamos, pero pasábamos sin caernos! Y bueno después de descubrir los PCs que correspondían, algunos de ellos súper difíciles de encontrar pero los descubrimos! (además me olvide de contar que eran unas banderitas tipo las de los hoyos de golf, coloradas, no había personas, así que no eran muy visibles) bueno ya íbamos como 45 km de bici y unas 7 horas de recorrido cuando empezó a caer la tarde. Nos encontramos con varios equipos chilenos y unos argentinos, amigos que hicieron el curso de orientación con nosotros y seguimos hacia el PC6 ya con el sol en la espalda y haciéndose de noche. Del PC 6 al PC 7 fue una carrera
aparte y un parto. Ya de noche, era el único tramo que no era por camino, sino por el medio de la montaña, en senderos llenos de arena, no se podía andar, había rocas, desniveles, precipicios, espinas por todos lados (espinas de 5 cm de largo, que te pinchan las ruedas si las tocas, así que a levantar las bicis) , en fin intransitable, fueron 13ks en los cuales tardamos 4 horas. De noche, sin saber bien si estábamos en camino correcto y si llegaríamos algún día. Terrible, Claudio y yo con zapatos de bici que ya no aguantábamos los dedos que chocaban adelante, se nos acabaron las pilas de las linternas (nunca pensamos que nos llevaría tanto tiempo el tramo y no llevamos tantas pilas) encima Julito perdió la linterna de la cabeza, así que en la penumbra, con frío en medio de otra noche increíble, pero increíble, llena de estrellas, llegamos al PC7, no lo podíamos creer. Eran las 11 de la noche, habíamos salido a las 12:30 del mediodía. Estábamos de nuevo solos, algunos de los equipos se habían quedado atrás, otros se habían adelantado, unos se fueron para un lado, nosotros para el otro según las indicaciones de claudio. Y llegamos después de 12horas y media de bici!! Yo sinceramente no daba mas, estaba toda paspada, con los pies con un dolor terrible y  las manos acalambradas del rebote en ese ripio y con el viento estaba todo como un rallador. Pero llegamos, eran como las 12.30 pm o 1 de la mañana, al pc camp de nuevo a buscar el otro tramo, el 3, que era un trekking de nuevo. Llegamos hechos pedazos, Claudio no daba mas, yo tampoco y Julito otro tanto, pero pensamos que si parábamos a dormir no arrancábamos mas, así que decidimos seguir adelante. A esta altura nos enteramos que íbamos como 7mos ya que habían abandonado miles de equipos, como 10, agotados, perdidos o lesionados después de la etapa de bici que era realmente dura. Entre ellos muchos de los que habíamos encontrado en el camino. Eran equipos grosos que
estaban abandonando, que no daban mas, que se rendían. Nos reequipamos, dejamos las bicis, reabastecimos, comimos y después de ver el mapa, Claudio nos decía que era muy pero muy difícil encontrar el PC8, el rumor también confirmaba que era inhallable, muy pocos habían podido encontrarlo. Decidimos salir igual, a eso de las 3 de mañana en plena noche partimos nuevamente. Este tramo era a campo traviesa entre mucho desnivel, y había
que trepar y bajar todo el tiempo, muy difícil, muy duro, le dimos hasta que no dábamos con nada, era avanzar en medio de la oscuridad en medio de precipicios y cañadones, y en busca de una banderita roja que era imposible ver en medio de la noche. Después de 3 horas, ya eran las 6 de la mañana, sin encontrar nada, decidimos echarnos a dormir hasta el amanecer, teníamos unas 2 horas. Encontramos una cueva y sacamos bolsa de dormir y vivacs y  a dormir. Julito ni bien apoyo la cabeza empezó a roncar, Claudio al rato y yo
que cuando estoy en carrera no puedo dormir ni en la mejor cama, creo que dormí unos 40 minutos. Al principio miraba el cielo increíble, que tenia arriba, lleno de estrellas y después creo que me dormí un rato y me desperté a las 7:45, los chicos dormían, ya había luz, pero espere hasta las 8 y los desperte. Con fuerzas renovadas salimos en búsqueda del PC8 ahora de día. Era otra cosa, igual recorrimos toda la montaña, subiendo y bajando infinidad de cañadones y nada. 

Sabíamos que el PC estaba adentro de un cañadón, pero en ninguno de los que habíamos revisado o se nos había pasado por alto, no podíamos creerlo.  Según la carta, Claudio nos aseguraba que estábamos ahí, tenia que estar, rastrillamos el lugar, debemos haber caminado, no se 50 km, horas de horas, sabíamos que a las 3 de la tarde era el limite, terminaba la carrera. Nos faltaban dos rápeles, uno de 30 metros otro de 50, un jumar de 40 metros, otro tramo de bici, los duckies y una tirolesa final. Ya eran como las 12 del mediodía y seguíamos sin encontrar el PC8, lo estábamos buscando desde las 3 de la mañana del día anterior!!! Increíble, pero seguíamos, no nos íbamos a dar por vencidos, no íbamos a abandonar. Seguimos trepando y en eso vemos el rapel, pero era el PC9 y para llegar teníamos que pasar por el 8, pero no lo encontramos, a las 14 horas decidimos emprender la vuelta hacia el PC camp, se nos había acabado la carrera, todavía teníamos que volver de todas formas y eran unos cuantos ks de vuelta. Habían sido mas de 8 horas de buscar un PC que nunca apareció. Pero igual nos sentíamos contentos. Habíamos aguantado toda la carrera, no abandonamos, seguros de haber dejado lo mejor de nosotros. Llegamos a las 15hs justo cuando terminaba el tiempo de competencia. Entregamos el pasaporte marcado hasta el PC7 que habíamos marcado el día anterior a las 11 de la noche en el
tramo de bici! Bueno este es el relato a groso modo de lo que pasó. Quedamos 8 en la
clasificación final, un lujo! Solo 3equipos completaron el recorrido, los primeros lo hicieron en mas o menos 32 horas. Y abandonaron alrededor de 15 equipos. Que les puedo decir en cuanto a lo que uno siente todo ese tiempo. Es un poco de todo. Miedo, nervios que después pasan a ser fuerzas increíbles que te salen de adentro, alegría, frustración, sorpresa, admiración, cansancio, dolor, de nuevo alegría, ganas, empuje, hambre, sed, frío, calor, bronca, orgullo, todo esto y mucho mas. Son muchas emociones muy fuertes que creo que es lo que me gusta tanto de estas carreras, todo toma otra dimensión, uno vuelve a valorar las pequeñas cosas, lo simple, lo chiquitito y cotidiano y cada logro, cada pasito que uno avanza, tiene un valor enorme y te empuja a seguir adelante. Es volver a lo simple, a valorar lo básico y simple que en nuestras locas vidas de hoy a veces perdemos de vista.

El equipo es fundamental y les puedo decir que funciono perfecto, Julio y Claudio son unos tipazos y cada uno, incluida yo, cumplía un rol en el equipo y fue un complemento perfecto. Claudio, la cabeza fría, siempre pensante y el optimismo permanente, nada lo tira abajo. Julito, la fuerza, un animal, siempre dispuesto, siempre listo y el mas solidario y compañero. Yo, la realista y la cabrona, un poco en el medio de los dos, un poco de cabeza y un poco de fuerza. Pero los tres con un mismo objetivo y con una determinación enorme, habíamos venido a terminar, a dejar lo mejor que teníamos, eso estuvo siempre clarísimo. En fin, yo sin ellos no hubiese podido llegar ni al primer PC. Anécdotas hay miles, creo que la mejor fue cuando decidimos parar en la montaña a descansar y Julito se mete en el vivac desesperado por dormir un rato, se mete con cabeza y todo adentro y cuando lo cierra se queda con el cierre en la mano! El tirador o no se como se llama del cierre se la quedo en la mano del lado de adentro y empezó a moverse como un gusano desesperado adentro del vivac negro, bueno no les puedo explicar Claudio y yo nos moríamos de risa, tanto que no podíamos ayudarlo, y él se seguía sacudiendo, quisimos sacar una navaja para cortar el vivac pero al final pudimos abrirlo sin romperlo. Todavía hoy me acuerdo de ese momento y no puedo parar de reírme. Y bueno todo, todo fue espectacular, el ambiente previo, los otros equipos, conocer gente nueva, la organización previa a la largada de todas nuestras cosas, la carpa, armar las bicis, pensar en que poner en la mochila, que dejar, armamos una vela para el duckie por las dudas hubiera viento (nunca llegamos a esa etapa) bueno todo, es un desafío espectacular y que si uno lo sabe disfrutar es espectacular, algo que te queda para siempre. Beso a todos y gracias de nuevo.
Meggie